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歯周病

静かに進行する歯周病、気づいた時には手遅れかも｜早期発見のためにできること

一デンタルパーク院長の武内です。
診療をしていると、「歯ぐきから血が出るのは前からだったけど、痛くないから平気だと思っていました」という声をよく聞きます。実はこれ、歯周病のかなり典型的な始まり方なんですね。

歯周病は「サイレントディジーズ（沈黙の病気）」とも呼ばれるほど、自覚症状が出にくいまま進行していく病気です。
今回は、そんな歯周病をできるだけ早く見つけるためのポイントと、最新の研究で分かってきた全身への影響についてお話しします。

川越の歯科医院で歯周病の早期発見について説明を受ける患者

なぜ歯周病は「気づいた時には進行している」のか

歯周病は、歯を支えている歯ぐきや骨がじわじわと壊されていく病気です。
むし歯とは違い、ズキズキ痛むことが少なく、初期段階は「なんとなく歯ぐきが腫れぼったい」「歯みがきで血が出る」程度の変化しかありません。

痛みや歯のグラつきといった分かりやすい症状が出てくるのは、多くの場合、骨がかなり溶けてしまったから起こります。
ここまで進行すると治療の選択肢は限られます。
だからこそ「痛くなってから受診する」のではなく、「痛くなる前に見つける」ことがとても大切なんですね。

歯周病と全身の健康、意外と深い関係があります

近年の研究では、歯周病がお口の中だけの問題ではないことが次々と分かってきています。

  • 糖尿病：歯周病治療をきちんと受けている糖尿病の方は、糖尿病の数値を抑えることができると報告されています。
    歯ぐきの炎症が全身の血糖値と関連しているからです。
  • 認知機能：歯周病の原因菌が血流にのって脳まで到達し、全身性の炎症を通じて認知機能に影響する可能性があるという報告も出てきています
  • そのほか：心疾患や誤嚥性肺炎、早産との関連も指摘されています

もちろん、歯周病があるからといって必ずこれらの病気になるわけではありません。ただ、「体の入り口であるお口の健康を保つことが、体全体の健康にもつながっている」というのは、覚えておいて損はない事実だと思いますよ。

今日からできる歯周病のセルフチェックとケア

大掛かりな機械がなくても、ご自宅でできることはたくさんあります。

  • 歯みがき後にティッシュで歯ぐきを軽く押さえてみる：うっすら血がつくようなら、歯ぐきに炎症があるサインです
  • 鏡で歯ぐきの色を見る：健康な歯ぐきは薄いピンク色。赤黒く腫れぼったい場合は要注意です
  • 口臭が気になる日が増えていないか：歯周病菌が出すガスがにおいの原因になっていることがあります

なお、ゴシゴシ強くみがくのは逆効果で、歯ぐきを傷つけてしまうこともあります。やわらかめの歯ブラシで優しく丁寧にみがくことを意識してみてくださいね。セルフチェックはあくまで目安です。「なんとなく怪しいな」と思ったら、我慢せずに歯科医院で診てもらうのが一番安心ですよ。

一デンタルパークではどのようにしているか？

当院では、歯周病は「痛みが出てから治療する病気」ではなく「痛みが出る前に見つけて、進行を止める病気」だと考えています。定期検診では歯ぐきの状態や歯周ポケットの深さを丁寧にチェックし、変化があれば早い段階でお伝えするようにしています。

「痛くないから大丈夫」ではなく、「痛くないうちに診てもらう」という発想に切り替えていただけると、将来の歯やお体の負担をぐっと減らせると思いますよ。むし歯・歯周病治療の詳しい内容はむし歯・歯周病治療のページ、定期的なメンテナンスについては予防歯科のページもぜひ参考にしてみてください。

▶ 関連記事：歯周病とは？原因・症状・予防・治療の基礎知識まとめ／歯のクリーニング、どのくらいの頻度がいい？

気になる方は、お気軽にご相談ください

「歯ぐきから血が出る」「口臭が気になる」など、少しでも気になる変化があれば、遠慮なくご相談ください。一デンタルパーク（埼玉県川越市・川越駅）では、歯周病の早期発見・早期対応を大切にした診療を行っています。

監修者プロフィール
武内一広（たけうち かずひろ）／歯科医師・一デンタルパーク院長（埼玉県川越市）