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小児歯科

子どもの指しゃぶり、どこまで歯並びに影響する？やめどきと向き合い方について

一デンタルパーク院長の武内です。

「子供がまだ指しゃぶりがやめられなくて…歯並びが悪くなりませんか？」——小さなお子さんをお持ちの保護者の方から、本当によくいただくご相談です。

「頑張ってやめさせたほうがいいの？」「やめられないとしてもいつまでなら大丈夫？」といろいろ迷いますよね。

今回は、指しゃぶりと歯並びの関係について、できるだけ安心していただける形でお話しします。

川越の歯科医院で子どもの指しゃぶりと歯並びについて相談する親子

指しゃぶりは、悪いことではありません

まず知っておいていただきたいのは、指しゃぶりは赤ちゃんや小さなお子さんの自然な行動だということです。不安なときに気持ちを落ち着けたり、口の感覚を確かめたり、成長の過程で大切な役割もあります。

3歳ごろまでの指しゃぶりは、歯並びにもほとんど影響しないと言われています。ですので、この時期はあまり神経質にならなくて大丈夫。

影響が出やすいのは「4歳以降も続く」とき

気をつけたいのは、4歳を過ぎても指しゃぶりが続いている場合です。この時期は、歯やあごの発育が活発なので、強い指しゃぶりが長く続くと、歯並びに影響することがあります。

たとえば、こんな変化が出ることがあります。

①前歯が前に出てくる（いわゆる「出っ歯」）
②上下の前歯がうまく噛み合わなくなる
③奥歯の位置や噛み合わせに影響することがある

もちろん個人差はありますが、「長く・強く」続くほど影響が出やすい、と考えていただくと分かりやすいです。歯並びが気になる場合は矯正歯科のページもご覧ください。

やめるきっかけづくり

「やめなさい！」と叱るのは、実は逆効果になりやすいんです。お子さんにとって指しゃぶりは安心材料でもあるので、無理に取り上げるとかえって執着してしまうこともあります。

おすすめは、こんな関わり方です。

①日中はたっぷり遊ぶ：外遊びや体を使う遊びで、手や気持ちを満たしてあげる

②スキンシップを増やす：抱っこや手をつなぐなど、安心できる時間を

③指しゃぶりをしなくなってきたら、たくさんほめる：「やめなさい」より「がんばってるね」を

④眠るときは手を握ってあげる：入眠時のクセには、そっと寄り添う形で

あせらず、お子さんのペースに合わせてあげてくださいね。

一デンタルパークではどのようにしているか？

当院では、指しゃぶりについて「すぐにやめさせましょう」と急かすことはしません。お子さんの年齢や歯並びの状態を見ながら、「今は様子をみて大丈夫」「そろそろ一緒に取り組んでみましょうか」と、ご家庭に合わせてお伝えしています。

保護者の方が一人で抱え込まなくて大丈夫ですよ。検診のついでに「これってどうですか？」と気軽に聞いてくださいね。お子さんの成長を一緒に見守れたらうれしいです。お子さまのお口については小児歯科・マタニティ歯科のページもご覧ください。

川越で子どものお口が気になる方へ

「指しゃぶりと歯並びが心配」「子どもの歯のことを相談したい」など、気になることがあればお気軽にご相談ください。一デンタルパークは川越駅から通いやすい場所にあります。

気になることは無理せず、まずは歯科医院にご相談ください。

監修者プロフィール
武内一広（たけうち かずひろ）
一デンタルパーク 院長／歯科医師（埼玉県川越市）