お口にいい環境
実は夏に唾液が減る｜口の乾きを放置すると虫歯・口臭のリスクが上がるわけ
今年も蒸し暑い日が続いていますね。
そういった暑い日には「なんだか口の中がネバつく」「朝起きると口がカラカラ」こんな感覚がよく起こります。
水を飲めばいいかなと思われるかもしれませんが、体にも変化が起こっています。
夏は他の季節に比べて唾液の量が減りやすく、それが虫歯や口臭のリスクにつながることが分かっています。
この時期になると「口の乾きが気になって」といらっしゃる患者さんが増えます。
今日は、夏に唾液が減る理由と、今日からできる対策についてお話ししたいと思います。
夏に唾液が減る3つの理由
唾液の量は季節や生活習慣によって変わります。夏に唾液が減りやすい主な原因は3つあります。
- エアコンの効いた室内での乾燥：涼しい部屋に長時間いると、空気の乾燥に加えて口呼吸になりがちで、口の中がどんどん乾いていきます。
- 発汗による水分不足：汗をかいて体の水分が失われると、唾液をつくる材料そのものが不足してしまいます。喉の渇きに気づいた時には、すでに軽い脱水気味になっていることも珍しくありません。
- 冷たい飲み物・カフェインの摂りすぎ：キンキンに冷えた飲み物やアイスコーヒーは美味しいのですが、利尿作用のあるカフェインを摂りすぎると、かえって体の水分が失われやすくなります。
「暑いから」「疲れているから」と見過ごされてしまうことが多いですが、実はこうした夏特有の生活習慣が、お口の乾きを引き起こしているんですね。
唾液が減るとなぜ虫歯・口臭のリスクが上がるの？
唾液には、実はとても頼もしい働きがあります。
- 食べかすや細菌を洗い流す「自浄作用」
- 口の中の酸性度を中和して、歯が溶けるのを防ぐ「緩衝作用」
- 細菌の増殖を抑える「抗菌作用」
唾液の量が減ると、これらの働きが弱くなり、口の中で細菌が増えやすい環境になってしまいます。その結果、虫歯や歯周病、口臭のリスクが上がりやすくなるというわけです。むし歯・歯周病についてより詳しく知りたい方は、むし歯・歯周病治療のページもご覧ください。
さらに唾液が少ない状態が続くと、食べ物が飲み込みにくい、味を感じにくいといった不快感につながることもありますよ。
今日からできる夏のドライマウス対策
難しいことをする必要はありません。ちょっとした習慣の見直しで、口の乾きはかなり防げます。
- 喉が渇く前にこまめな水分補給を：一気に飲むよりも、常温の水や麦茶を少しずつ、こまめに飲むのがコツです。ゴクゴク一気飲みは体に負担がかかりやすいので、ちびちびが正解です。
- 意識して鼻呼吸をする：口呼吸は口の中を直接乾かしてしまいます。デスクワーク中や就寝時など、口が開きがちなタイミングを見つけて、意識的に鼻呼吸に切り替えてみましょう。
- よく噛んで唾液の分泌を促す：ガムを噛んだり、よく噛んで食べたりすることで、唾液腺が刺激されて分泌が促されます。キシリトール入りのガムなら、虫歯予防にも一役買ってくれますよ。
- カフェイン・アルコールは控えめに：夏はどうしても冷たい飲み物に手が伸びますが、水分補給の中心は水やお茶にするのがおすすめです。
こんな症状があったら要注意｜セルフチェック
以下のような症状に心当たりがある方は、口の乾きが進んでいるサインかもしれません。
- 朝起きた時、口の中がベタつく・乾いている
- 以前より口臭が気になるようになった
- 食べ物が飲み込みにくい、パサつく食品が食べづらい
- 舌がヒリヒリする、味を感じにくい
一つでも当てはまる方は、我慢せず一度歯科医院で相談してみてくださいね。
一デンタルパークではどのようにしているか？
当院では、定期検診の際にお口の中の潤い具合もあわせて確認するようにしています。唾液が少なめだなと感じる患者さんには、水分補給や噛む習慣のアドバイスに加えて、保湿ジェルなどのセルフケアグッズをご紹介することもありますよ。
夏場は特に、虫歯や歯周病が進みやすい時期でもあるので、予防歯科としての定期検診を、この機会にぜひ見直していただければと思います。「なんとなく口が乾く」くらいの段階でも、遠慮なくお声がけください。大丈夫ですよ、一緒に原因を探っていきましょう。
川越で口の乾きが気になる方は一デンタルパークへ
夏の口の乾きは、生活習慣を少し見直すだけで改善できることが多いものです。とはいえ、乾きが続くと虫歯や歯周病、口臭の原因にもなりますので、気になる症状がある方は早めのご相談をおすすめします。
一デンタルパークは川越駅からアクセスしやすい立地の歯科医院です。夏の口腔ケアについて気になることがあれば、お気軽にご相談ください。
医院名：一デンタルパーク（埼玉県川越市／川越駅）
電話：049-257-5979
ネット予約：こちらから予約する
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監修者プロフィール
武内一広（たけうち かずひろ）｜歯科医師・一デンタルパーク院長（埼玉県川越市）
